Download hier de pdf

Labelen of printen

Informatie is onmisbaar in de logistieke keten. Zonder de juiste data op de juiste locatie stagneren processen en gaat onnodig veel tijd en geld verloren. Om er zeker van te zijn dat de efficiency in de keten zo hoog mogelijk is, worden artikelen dan ook op meerdere plaatsen in de keten voorzien van de benodigde informatie. Het op voorraad houden van voorbedrukte omdozen kost echter veel geld, tijd en ruimte. Het rechtstreeks aanbrengen van een barcode op de doos of het printen en aanbrengen van labels tijdens het productie- of verpakkingsproces kan hier een mooie kostenbesparing opleveren. Die besparing is bijvoorbeeld realiseerbaar doordat het aantal verschillende omdozen wordt gereduceerd. Daarmee nemen ook omvang, opslag en transport van de emballage af en wordt een reductie van omsteltijden mogelijk.

Voordelen labeling

Uiteraard hebben zowel de Print & Apply apparatuur als het direct printen van omdozen hun eigen voor- en nadelen.  'Een van de voordelen van het in-line printen en etiketteren van dozen is bijvoorbeeld dat eenvoudig in elke orientatie een leesbare barcode kan worden aangebracht", geeft Wim Kromhout, productspecialist bij De Koningh Coding & Labeling, aan. Daar komt bij dat de uitbreidingsmogelijkheden vrijwel ongelimiteerd zijn. Er kan worden gewerkt met hogere printresoluties en het printen verloopt in een gecontroleerd proces. Daardoor halen we op labels betere afdrukresultaten dan bij het printen van omdozen. Bovendien is bij het printen van labels het contrast steeds volgens de norm.

Gedegen afweging

Een nadeel van het labelen van omdozen is volgens Kromhout de kostprijs per doos. ‘’Inkjet zal per codering altijd vele malen goedkoper zijn dan labeling. Ook bij zeer grote aantallen zal het prijsverschil niet minder worden”, geeft Kromhout aan. Over het algemeen kan inderdaad worden gesteld dat het nog steeds goedkoper is om direct op de doos te printen. Hoe groot het financiële voordeel is,  wordt onder andere beïnvloed door de grootte van de bedrukking,  de inhoud van de lay-out,  het gewenste contrast etc. De investeringskosten voor beide technieken ontlopen elkaar niet veel, maar naarmate het aantal bedrukkingen toeneemt, kan er een behoorlijk verschil in operationele kosten ontstaan. Toch zal een gebruiker niet enkel en alleen afgaan op de kostprijs per label. Slechts een gedegen afweging tussen de verschillende technologieën leidt tot de juiste keuze. Snelheid, flexibiliteit,  leesbaarheid, het gebruikte materiaal van de omdoos en de benodigde ruimte in combinatie met de hoeveelheid informatie, de positie van de codering per doos,  eventuele integratiemogelijkheden in een productielijn en eisen van de afnemer zijn eveneens bepalend  voor de uiteindelijke keuze. Kortom, er zijn meer dan voldoende redenen om goed na te denken voordat er een besluit wordt genomen.  

Coderen aan meerdere zijden

 Daarbij is het goed om ook de laatste trends in de gaten te houden, want zowel voor het labelen als het printen van omdozen staan de ontwikkelingen niet stil. Een van die ontwikkelingen is de hoeketikettering. Door het label in een beweging aan twee zijden van de doos aan te brengen, blijft de variabele informatie beter leesbaar wanneer de omdoos op een pallet wordt gestapeld. Bij het direct printen van omdozen is het ook mogelijk meerdere zijden van de doos te coderen.  'Zolang die zijden tegenover elkaar liggen, is dat geen probleem. Voor een codering aan bijvoorbeeld de zijkant en de kopse kant,  zou echter de transportinrichting aangepast moeten worden", weet Kromhout. Ook het op hoge snelheid aanbrengen van labels op voor-, boven- en onderzijde van de doos met behulp van standaard applicators zit in de lift. Een groot voordeel van standaard applicators is de uitwisselbaarheid. Je kunt de systemen eenvoudig uitwisselen tussen de productielijnen met verschillende etiketteerbehoeften.

Nieuwe ontwikkelingen

De nieuwste ontwikkelingen bij het direct printen van omdozen zijn vooral te vinden in de aansturing van de printers.  Er wordt meer en meer gewerkt met een centrale aansturing, waarbij alle productiegerelateerde identificatiemethoden vanuit eenzelfde toepassing worden aangestuurd. De beheersbaarheid wordt op die manier eenvoudiger, terwijl de kosten voor integratie en eventuele aanpassingen achteraf worden geminimaliseerd. Daarnaast blijven producenten kijken naar nieuwe mogelijkheden om kosten te besparen. De Koningh ontwikkelde hiervoor de linerless print- en etiketteersystemen.  De systemen bieden volgens de leverancier niet  alleen kostenbesparing; ze zouden ook flexibeler en milieuvriendelijker zijn dan traditionele systemen. 'Ook hebben we de laatste jaren onze hoge resolutie inkjet systemen voorzien van nieuwe technologische ontwikkelingen die het gebruiksgemak en de toepasbaarheid verder vergroten', voegt Kromhout toe. Dankzij de aanpassingen, zoals de introductie van nieuwe inkten, kunnen de systemen zonder problemen geïntegreerd worden in centraal aangestuurde datasystemen.